主動紅外探測器由紅外發(fā)射機、紅外接收機和報警控制組成。分別置于收、發(fā)端的光學系統(tǒng)一般采用的是光學透鏡，起到將紅外光束聚集成較細的平行光束的作用，以使紅外光的能量能夠集中傳送。

  紅外光在人眼看不見的光譜范圍，有人經(jīng)過這條無形的封鎖線，必然全部或部分遮擋紅外光束。接收端輸出的電信號的強度會因此產(chǎn)生變化，從而啟動報警控制器發(fā)出報警信號。

  主動紅外探測器的光源通常為脈沖調(diào)制的脈沖波形，發(fā)射機采用自激多諧振蕩器作為調(diào)制電源。產(chǎn)生很高占空比的脈沖波形，去調(diào)制紅外發(fā)光二極管發(fā)光，發(fā)射出紅外脈沖調(diào)制光譜。這樣大大降低了電源的功耗，又增加了系統(tǒng)抗雜散光干擾的能力。

  對光束遮擋型的探測器，要適當選取有效的報警最短遮光時間。遮光時間選得太短，會引起不必要的噪聲干擾，如小鳥飛過、小動物穿過都會引起報警；而遮光時間太長，則可能導致漏報。

  通常以10m/s的速度通過鏡頭的遮光時間，來定最短遮光時間。若人的狂賭為20cm，則最短遮光時間為20cm/（10m/s）=20ms，系統(tǒng)報警：小于20ms則不報警。